노로바이러스란?
겨울철에도 식중독이 있다는 사실 알고 있나요? 바로 노로바이러스 때문입니다. 노로바이러스는 영하 20℃에서도 생존할 만큼 강한 바이러스로, 단 10개 입자만으로도 감염될 수 있습니다. 특히 오염된 음식과 물, 감염자와의 접촉을 통해 빠르게 퍼집니다. 세대를 가리지 않고 감염의 전파력이 엄청납니다. 노로바이러스는 흔히 ‘겨울 식중독’으로 불리며, 기온이 낮아질수록 생존력이 강해지고 전파 속도가 빨라집니다. 최근에는 학교나 학원, 식당 등에서 집단 감염 사례가 증가하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 노로바이러스의 감염경로와 증상, 노로바이러스 예방법을 중심으로 알아보겠습니다.
노로바이러스 감염 경로와 증상
노로바이러스 감염 경로를 알아보겠습니다.
- 오염된 음식 섭취: 특히 굴, 생선회 같은 어패류를 익히지 않고 섭취할 경우 감염 위험이 높아집니다.
- 오염된 물 섭취: 소독되지 않은 지하수나 오염된 물을 마시면 감염될 수 있습니다.
- 감염자와의 접촉: 감염자의 분비물(구토물, 대변 등)을 통해 손, 음식, 물건을 매개로 쉽게 전파됩니다.
- 공기 중 전파 가능성: 감염자의 구토물에서 바이러스 입자가 공기 중에 퍼질 수 있습니다.
주요 증상
노로바이러스 증상은 여러 가지가 있지만 대표적으로 아래의 내용을 참고하시면 됩니다.
- 잠복기: 12~48시간 내 증상이 갑자기 나타남
- 소아의 경우에는 : 구토가 흔하며, 탈수 증상이 동반될 수 있음
- 성인의 경우에는: 심한 설사가 주로 나타남
- 공통 증상: 복통, 오한, 발열, 두통, 근육통 등
노로바이러스 감염은 소장에 염증을 유발하지 않기 때문에 혈변이 나오지는 않습니다. 하지만 탈수가 심해지면 입원 치료가 필요할 수도 있습니다. 이때 전문의 조언에 따르시기 바랍니다.
노로바이러스 예방법
노로바이러스에는 특정 치료제나 백신이 없기 때문에 '예방'이 가장 중요합니다. 노로바이러스 예방법을 위한 위생 수칙을 철저히 지키는 것이 최선의 대비책입니다.
- 손 씻기 생활화
- 화장실 사용 후, 식사 전, 음식 조리 전후 반드시 비누와 흐르는 물로 30초 이상 손을 씻어야 합니다.
- 음식물 충분히 익히기, 회로 먹는 것은 금지
- 어패류는 중심온도 85℃ 이상에서 1분 이상 가열 후 섭취해야 합니다.
- 굴을 생식하는 것보다 굴찜, 굴국밥 등으로 익혀 먹는 것이 안전합니다.
- 물 끓여 마시기
- 지하수나 정수되지 않은 물은 반드시 끓여서 마시는 게 좋습니다.
- 개인위생 철저
- 감염자와의 접촉을 피하고, 감염자가 사용한 화장실과 조리 기구를 철저히 소독해야 합니다.
- 감염자가 있는 경우, 변기와 세면대, 문 손잡이 등을 염소 소독제로 깨끗이 닦아야 합니다.
- 식재료 위생 관리
- 날음식과 조리된 음식을 분리해 보관하고, 조리 도구도 구분해서 사용하는 것 잊지 마세요.
마무리
노로바이러스는 강한 전염력을 가지며, 집단 감염을 유발할 수 있습니다. 이 바이러스에 대한 백신은 없습니다. 향후 치료제 개발 가능성을 높이고 있습니다. 하지만 현재로서는 개인 위생과 식품 위생 관리가 최선의 예방법입니다. 겨울철 장염, 이제부터 철저한 예방 수칙만이 노로바이러스에서 벗어날 수 있습니다.